Você pode ser uma daquelas pessoas que tem uma visão fatalista sobre disciplina e força de vontade. Ou isso está nos seus genes, ou seus pais moldaram isso em você quando era jovem, mas seja lá o que for, você está preso aos seus hábitos e nenhum dos hábitos indesejados pode ser mudado.
Você se senta por volta de 31 de dezembro todo ano e faz uma lista enorme de maneiras que acha que pode melhorar, tenta enfiar tudo na sua agenda para as próximas semanas — comer mais saudável, malhar mais, beber menos, se conter mais — só para ver tudo desaparecer depois de pouco tempo.
Isso nos leva ao passo nº 1 sobre força de vontade…
- A força de vontade não é um recurso ilimitado, conserve-a– Estudo após estudo mostram que exercer muita força de vontade em um momento esgota nossa capacidade de permanecer focados e disciplinados depois. Em um estudo com universitários, apenas ter que dizer não a uma tigela de biscoitos afetou drasticamente a capacidade deles de se concentrar ou mesmo se importar em completar um teste desafiador em seguida.
Sabendo disso, você pode tentar ativamente mitigar usos desnecessários de força de vontade ao longo do seu dia — por exemplo, guardando alimentos em armários onde você não possa vê-los e, assim, não fique tão tentado.
Embora o passo nº 1 possa ser um tanto desanimador, as coisas melhoram com o nº 2.
- Pratique força de vontade em uma área; ela vai transbordar para outras — Lembra daquela lista enorme de hábitos que você quer mudar? Rasgue tudo, exceto um. Pesquisas mostram que quando você exerce força de vontade em uma área da vida, tende a, automaticamente e sem pensar, começar a utilizá-la em outras áreas.
Comece essa rotina de exercícios, mesmo que isso signifique segui-la apenas algumas vezes por semana, e você pode se ver naturalmente comendo mais saudável, bebendo menos, etc. A prática da meditação também tem sido associada ao aumento do autocontrole.
Frequentemente, quando as pessoas começam novos hábitos, tudo vai bem por alguns dias ou semanas, e então algo acontece na vida que as atrapalha e, assim, elas voltam aos velhos hábitos, como se os novos nunca tivessem existido. Como evitar que isso aconteça?
- Sua força de vontade terá um declínio; esteja preparado —É inevitável. Às vezes a vida vai te dar uma surpresa e você não vai ver vindo. Você pode furar um pneu e isso atrapalhar seu dia e todos aqueles hábitos duramente conquistados irão se desfazer. Mas, mais provavelmente, haverá eventos previsíveis que você pode antever que vão te atrapalhar. Anote-os. Escreva como, por exemplo, um dia de trabalho mais longo do que o usual pode deixar você com fome e cansado e propenso a pular o treino depois. Então descubra como você poderia combater isso — treinar no almoço, por exemplo, ou comer um lanche saudável quando a fome começar a bater. Esteja muito preparado para combater as coisas que você sabe que vão ficar no seu caminho.
Perceba que a força de vontade é uma habilidade aprendível e é apenas um músculo que precisa ser exercitado. Seus maus hábitos não são escritos em pedra, e para ter efeitos abrangentes em vários aspectos da sua vida, você deve começar pequeno, focar em uma coisa e naturalmente construirá disciplina e força de vontade.
Para mais informações:
http://www.success.com/article/the-science-of-willpower
http://www.apa.org/helpcenter/willpower.aspx
The Power of Habit, de Charles Duhigg